Como cada 1 de
Julio se abre el mercado de los agentes libres en la NBA y este 2014 tal vez
esté un poco más revuelto de lo habitual a la espera de ver que decisión toma
al respecto el Big Three de Miami (LeBron, Wade y Bosh) sobre su continuidad (o
no) en la franquicia de Florida. De momento los tres ya han renunciado a la
player-option que les hubiera unido dos temporadas más a los Heat, por
cierto a cambio de una gran cantidad de millones de dólares. Lo que queda por
determinar es si esta renuncia se debe a que van a renunciar a parte de este
dinero a cambio de un roster más competitivo o si sus caminos se separan tras
cuatro temporadas con dos anillos y cuatro finales.
A la espera de
lo que decida hacer el Big Three (y en especial LeBron James) queda una larga
lista de jugadores y franquicias de cara a confeccionar sus plantillas para la
próxima temporada. Tras LeBron el principal agente libre (tras renunciar a su
player-option en los Knicks) es Carmelo Anthony y todo apunta que hasta que no
se mueva el primero, el segundo tampoco lo hará quedando al rebufo de ambos una
inmensa cantidad de jugadores que este verano son agentes libres: entre ellos
Pau Gasol, Paul Pierce, Stephenson, Lowry, Deng, Diaw, Hawes, Ray Allen, Vince
Carter, Marion, Butler, etc; sin olvidar que de momento Nowitzki todavía no ha
renovado en Dallas (aunque nadie pone en duda su continuidad en la franquicia
tejana).
Eso sí hubo
jugadores que tenían muy claro que no podrían conseguir contratos mejores ni aunque algún
general-manager abusase del alcohol en una mala noche y ejercieron, en cuanto
les fue posible, su player-option para prolongar sus contratos a cambio de una
cantidad que no merecían por méritos deportivos como fueron los casos de Amare
Stoudamire y Barnagni (New York), Rudy Gay (Kings), Jason Richardson (Sixers), el sueco Jonas Jerebko (Detroit) e incluso me atrevería a citar
el caso de Joel Anthony en Boston.
Luego está el
caso de otros jugadores, con mejor rendimiento en la cancha, que ejercieron su
player-option por amor a los colores o porque realmente creían que era su mejor
opción deportiva: los casos de Duncan en los Spurs, Randolph en Memphis (que
además amplió su vínculo dos temporadas extras, hasta 2017), Kirilenko en los
Nets y tanto Darrell Arthur como Nate Robison en Denver.
El listado de
jugadores que voluntariamente han renunciado a su player-option de extensión de
contrato es: Chris Andersen y Udonis Haslem (Miami), Alan Anderson y Andray Blatche (Nets),
Darren Collison, Danny Granger y Glen Davis (Clippers), Channing Frye (Suns), Francisco Garcia
(Houston), Josh McRoberts (Hornets), Anthony
Morrow (Pelicans), Byron Mullens (Sixers), Mo Williams (Blazers) y Nick Young (Lakers). A
estos habría que añadir a los cuatro ya citados con anterioridad: LeBron ,
Carmelo , Bosh y Wade.
A pesar de la
prevista espera del mercado a que todos los movimientos giren entorno a LeBron
y Carmelo ya se han producido los primeros movimientos de agentes libres y, desde mi punto de vista, se ha movido más dinero del esperado. El pívot polaco
Marcin Gortat no ha querido dormirse en los laureles y ha firmado un suculento contrato de cinco
temporadas con los Wizards a cambio de 60 millones (12 por temporada)
consolidando así uno de los mejores juegos interiores del Este.
Otros
jugadores que, en mi opinión, han sacado más tajada
económica de la previsible (tal vez siendo conscientes de ello) y han movido
ficha bastante rápido son el escolta Jodie Meeks (ex de los Lakers) que ha
alcanzado un acuerdo con los Pistons para las próximas tres temporadas por las
que recibiría un total de 19,5 millones de dólares (6,5 por temporada) y el
base Shaun Livingston (ex de los Nets) que ha firmado por Golden State también
tres temporadas a razón de 16 millones (unos 5,3 por temporada).
Los Warriors
echaban mucho de menos los minutos de descanso que Jarrett Jack otorgaba tanto a
Curry como a Klay Thompson tras las fallidas experiencias de Douglas, Steve
Blake y Jordan Crawford. No han querido
esperar y ha firmado a un jugador solvente aunque asumiendo riesgos de si tal vez hubieran podido conseguir algo mejor o ahorrarse algún millón de
dólares en la nómina anual de este jugador. A pesar de lo rápido y arriesgado de la operación no cabe duda que han
cubierto una necesidad deportiva evidente. Otro que sonaba para esa posición es el ex de Cleveland CJ Miles quien finalmente se ha comprometido con los Pacers por cuatro temporadas a cambio de 18 millones (4,5 anuales).
Por cierto no
es que me haya olvidado de la millonaria renovación de Kyrie Irving por los
Cavaliers, pero recuerden que Irving no era agente libre este verano y por ello
no lo he citado hasta ahora. 90 millones por cinco temporadas (22 por cada una
de ellas) me parece algo realmente desorbitado a pesar de que sea un gran jugador.
Tal vez los nervios en aras de conseguir el regreso a Ohio de LeBron James
(asegurando la continuidad de Irving en Cleveland a largo plazo) le hayan
jugado una mala pasada a los Cavs pagando excesivo dinero a Irving y limitando,
por otro lado, el espacio salarial con el que rodear a James de atractivos
jugadores en un hipotético futuro roster de Cleveland.
De las
opciones de equipo para prolongar (o no) una temporada más el contrato de sus
jugadores el movimiento que más llama la atención es la incomprensible decisión
de Houston de no ejercerla con Chandler Parsons. Jameer Nelson también ha sido
no renovado en Orlando tras diez temporadas en los Magic. Otros jugadores cuyas
franquicias han optado por no ejercer su opción correspondiente han sido:
Chauncey Billups (DET), Troy Daniels (HOU) y Grant Jerrett (OKC). Por su parte
Dallas sí ha renovado a Jae Crowder y Toronto ha hecho lo propio con Tyler Hansbrough. En
esta faceta se está a la espera de ver qué hace Cleveland con el brasileño Varejao o los Blazers con Robin Lopez como los jugadores más destacados en la misma.
En este punto
se llega al pantanoso terreno de los agentes libres restringidos cuyo equipo
tiene derecho de tanteo sobre el jugador. Los Pistons podrían ejercerlo sobre Greg Monroe mientras que tanto Sacramento con
Isaiah Thomas, Phoenix con Eric Bledsoe (además de con PJ Tucker) y Utah con
Gary Hayward están dispuestos a retener a sus jugadores al igual que el caso de
los Raptors con Patterson, Vasquez y DeColo; los Celtics con Bradley o los Lakers con Kelly.
Descartando,
por el bien de este deporte y la imagen de la propia NBA la creación de un Big
Four en Miami con Anthony es una gran incógnita saber lo que sucederá.
Personalmente creo que Carmelo firmará por los Bulls junto a Kevin Love o Pau
Gasol (si Love acabase en Boston). LeBron James creo que, en caso de no seguir
en Miami, su único pensamiento sería retornar a Cleveland... pero todo esto es
especular y nos esperan unos intensos días de negociaciones y acuerdos por
delante.
JOSE BAUTISTA (PEROL N ROCK)
